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文/陳淑媛
(2021.12.15台北教會晚間聚會見證稿 )
在見證之前， 首先要感謝67年前的今天，神讓我降生在世界並成為祂的兒女。飲水思源，在今天這個特別的日子，我要來分享我們家第一代信主的經過。我的祖父是陳復生長老，是家族最早信主的人，我見證的文獻部份是參考我的堂叔陳宏謨弟兄的一篇紀念專文。他以學者研究的精神，將初代信徒的歷史，考察的非常仔細，將祖父的生平、成長及教育背景，尤其在追求生命意義過程中的爭戰有精闢細述。
（一）富裕地主之長子，擁有最好資源的社會精英
我的祖父本名陳萬玉，出生在嘉義大林鎮。我的曾祖父係當地的望族，長年積擁土地百甲，鄉里常以「陳氏家族耕地無須經過他人田埂」來形容其土地的廣闊。曾祖父早年非常有生意頭腦，在日據時代就買進大量台糖的股票，後來與新高山糖業公司簽屬合約，授權全權統籌大林地區甘蔗集貨買辦事宜，曾祖父因而被稱為糖廠的第二老闆。
早期家裡耕作面積廣大，收割時期牛車拖運各種農務進出宅院儲存，門庭若市的情況蔚為奇觀。因為家裡長輩敬拜各種神明，廳堂經常安奉各式各樣的神像，當時對甘蔗崙區主要廟宇均大方提供香油錢，且遇到廟會節慶更是大肆慶祝，也會在自宅設宴席邀請地方仕紳官員，並常於宅第門口搭棚聘請戲班公演， 嚴然成為當地民間信仰的集會中心。陳宅門口經常人聲鼎沸、熱鬧非常，可說是農村政經匯集的中心，所以深得人望。
陳宅大院前門還興建了一座二層排樓名為「望遠樓」，做為供文人名士的詩社聚會之地。日據時代響應民間飼養馬匹的風氣，家裡也飼養兩匹駿馬，並禮聘名師訓馬，還幾度獲全台或嘉雲地區比賽冠軍殊榮，這也是當時社經地位的象徵。 而平常對子弟管教甚嚴的曾祖父，在此時也會帶領全家大小一起出遊此類盛會。在這樣環境生活下的祖父，實在沒有可能來信耶穌。
祖父陳萬玉於1901出生，24歲時與本會蔡聖民長老娘的姪女楊秋金結婚。1927年時，家裡辦理私塾，特別邀請當時畢業於總督府國語師範學校，精通漢文、寫作，也善於作詩詞的蔡聖民長老來當家庭教師。本來只是教家裡的子弟，後來也陸續讓鄰里的孩子有機會學習識字。其實這本來是一件普通的教職，但主宰人類的救主耶穌，預先埋下了傳揚神國福音種籽的關鍵契機。 (下期待續)
（二）文弱書生東瀛求學染重病，壯志未酬黯然返鄉
1898年台灣還是日本殖民地，當時對人民的初等教育是積極的，但中高等教育幾乎是封閉的。1922年以後雖然台灣人也能受中高等教育，然門路極為狹窄，所以許多有志青年選擇遠赴日本留學。祖父在獲得父親及家人同意下，前往東京求學（1924~1925 )，那時的交通只能從基隆港搭船抵達神戶港再轉往東京。當時約24、25歲英年的祖父，首度遠離家鄉親友，立志取回日本高等學位 以便光宗耀祖。抵達東京後著手準備求學所需事宜，然而命運捉弄，不久遇上季節劇變。習慣南台灣四季如春的祖父，擋不住東京那出乎意料的天寒地凍，罹患嚴重的哮喘病。起初不以為意，相信區區小病，在當時第一流的日本首善之都名醫診治下，必能藥到病除；未料在東京尋遍名醫，竟然毫無起色。每當發病時，痛苦實非筆墨可以形容（這是祖父見證時親筆所述），又身處異鄉，那時的失望與悲觀，是沒有經歷過的人所想像不到的。由於健康已失，起初的心志亦失落，什麼智慧和成功的慾望一切都不在眼中了，只好被迫返台療養，準備長期抗病。
在輟學返鄉養病時，全台灣南北四處求醫，尋求過的醫師難以勝數。其中包括大家認識的林崇光醫生（後來嘉義教會的林悟真長老）、郭柱醫生（後來為大林教會郭柱長老)。兩位本是名醫又與祖父友好，當然是極盡所能醫治，可惜後來也都束手無策，甚至坦言告知這種肺癆哮喘病症，目前無藥可醫了。本來想用長期調養來抗病，幾年後竟惡化到垂死。後來有人推薦日治時代的嘉義城隍廟擁有200年悠久歷史最是靈驗，應可獲得指點。苟延殘喘的祖父將最後希望繫於此，本想家族長年以來對各式神明的虔誠敬拜，應該能受到保佑，沒想到滿懷希望到城隍廟擲杯抽籤，竟然得到「燈暗淡無光」的籤詩，指明重病無藥可救，讓祖父差點想自我了結，真是求生不得、求死不能。 。
(全文完)