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文/張峻嘉
2021.12.25于信義祈禱所
第三，請看12節你們要看見一個嬰孩，包著布，放在馬槽裡，那就是記號。是救主卻出生在馬槽裡，當時羅馬帝國是階級化社會，什麼人住在馬槽裹？住在馬槽是因為當時客店已經滿了，約瑟與馬利亞為何會住在馬槽？表示約瑟是一位木匠，當時他的社會地位非常低，他的家庭生活可能也不是很好，他要上到伯利恆，聖經裡說上冊，類似今天戶口普查，台灣十年一次，去年做一次戶口 普查，下一次會到2030年。當時要回到社會原居地，我們現在數位化很方便，感受不太到，老一輩的人就會知道戶口普查要在家中點名。當時社會也是一樣，要回到他的祖籍地，約瑟就回到了伯利恆，一方面沒有錢，一方面太晚到，無法住到旅店，只好到最卑微的地方—馬槽，帶著有身孕的太太住在馬槽。
天使告訴牧羊人，這是一個記號，要在馬槽裡面包著布，今天很多基督教派，在佈置 這個場景，以這作為重要依據。想一下天使說的順序，第一講關乎萬民，第二講救主，第三講馬槽記號。一位救主要來拯救關乎全世界所有的人，這樣的救主地位怎麼會這樣卑微呢？這個真是救主嗎？或許我們在今天會覺得對，那就是翻身，如果我們回到當時的階級社會，是沒有辦法翻身的，階級無法跨越；即使到今天都已經是民主國家，階級一樣沒有辦法跨越。前一陣子日本天皇的孫女嫁給平民，就沒有辦法成為皇族，不是讓他孫女婿變成皇族。階級永遠都在，英國號稱最民主國家，階級還是在，你要成為貴族不可能，只有女王給你封爵，你成為被封的爵⼠，你沒有辦法自我爭取，這是女王權力。相同的道理，當時羅馬社會階級無法跨越，比今天更加嚴重，那怎麼辦呢？耶穌基督生長在這樣卑微的地方怎麼拯救萬民？
後來保羅做了另外一番的詮釋，腓立比書2:5-8「你們當以基督耶穌的心為心。 他本有神的形像，不以自已與神同等為強奪的。反倒虛已，取了奴僕的形像，成為人 的樣式。既有人的樣子，就自已卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」這是保羅對耶穌基督卑微、生在馬槽裡面的詮釋。我們當以基督的心為心，因為我們受洗歸入基督，所以披戴基督，那我們披戴了什麼？耶穌基督降生在馬槽裡，難道披戴馬槽嗎？他本來就是神，有神的形象，大可降臨成為帝王，用君王降臨， 帶著十二營天使滅盡所有的人，非常榮耀，可是耶穌誕生並沒有選擇這樣。他有神的形象，卻不與神同等為強奪，他反倒是虛已，就是他謙卑了自已，取了奴僕的形象， 成為人的樣式，一位救主是神，卻取了奴僕的形象，從出生就是奴僕形象。主人居住在客店，那些僕人要照顧馬，就住在那裡。依歷史考證馬槽會有拴住馬的地方，旁邊會有木板比較高一點的地方，比較不會沾染到地上污穢，僕人就住在那邊，耶穌基督就在這樣的地方，取了奴僕的形象，成為人的樣式。
這裡告訴我們，今天要紀念耶穌基督誕生，以基督的心為心。是取了奴僕樣式，還是 君王樣式？來到世上是要受到每個人尊崇，還是來服事每一個人？這裹非常重要的信息，就是救主誕生的卑微，這樣一種卑微，成為今天在紀念耶穌誕生，應該要記住的，⽽不是只有記住耶穌是君王，他是我的救主⽽已。主卻是出生於貧寒、出生在馬槽裡，我們紀念耶穌誕生時，應該要去思考，以耶穌的心為心。
再看路加福音2章13節，極度地卑微不代表從此就這樣了，剛剛保羅談到取了奴僕樣式，成為人的樣式，謙卑之後，順服至死，且死在十字架上。當時的羅馬人承受自已的死罪，要自已背著刑具，在路上走的時候要喊著我的罪。這是極度的羞辱，耶穌取了奴僕形象，背起十字架，羅馬兵丁雕刻著猶太人的王的牌子，王怎麼會有罪？當時受盡羞辱的耶穌基督，就有一個轉折。在馬槽裡面的耶穌，有一大隊天使在榮耀祂，當他卑微的死在十字架上，他也受到極大榮耀，天使在那邊讚美他，至高之處榮耀歸給神，他得到了極大的榮耀。
我一直覺得天使來告訴牧羊人的四件事情、四個步驟，讓我們在紀念耶穌、慶祝耶穌誕生時，要想到這四件事情：關乎萬民、是我的救主、寧願卑微取奴僕樣式、為了我們釘死在十字架之後得到極大榮耀，這是今天在紀念耶穌應當要思考的。
我們教會沒有在12月24日特別慶祝耶穌降生、12月25日特別過聖誕節。馬太福音很清楚記載耶穌降生在晚上，野地裡有星星帶領他們，白天這種情況很難見到，一般都是在晚上，到底什麼時候出生？今年是西元2021年，很多人把它寫成主後2021年，但是真的是主後2021年嗎？耶穌誕生這麼重要的信息，關乎萬民，成為全世界人類救主，為了我們死在十字架上，我們卻不知道他是哪一年出生。
從馬太福音希律王執政時代，是大希律王，照歷史來看是西元前四年他就死了，照理 說，耶穌應該在西元前四年出生。路加福音這裡寫道，當時因為要報名上冊，意思就是說要做戶口普查，依考據來說是到了西元第六年，照理來說在使徒行傳第七章，就是戶口普查，那個應該是第一次普查，如果以這一次是西元六年，當時整個地中海地區，羅馬帝國控制的地方，大部分是十四年普查一次，這一次如果是西元六年，如果以十四年來看，上一次應該是西元前八年。當時歷史上有些因素延後普查，有可能是西元前六年到前四年之間，連耶穌降生在哪一年都無從考據，最可能是西元前八年到六年這四年間，耶穌降生在某一年，這是今天在考古上面能夠理解，與歷史上面能夠推估的。
既然哪一年都不知道，要談日期更是不易。以當時路加福音第一章，天使長加百列， 來告訴馬利亞你要懷孕生子，很多人認為這時候應該是在三月，所以如果依此來看，天使告訴馬利亞是在三月，之後馬利亞聖靈懷孕，推估懷孕將近十個月，預產期應該是一月，但是到底哪一天？不知道，這裡牧羊人都已經找到耶穌了，卻沒有記載日期，這也是一件匪夷所思的，怎會記得這樣清楚，他們都已經找到耶穌了，卻沒有日期。回過頭來，既然不知道確實日期，為何會變成12月25日？就是24日天黑以後，猶太人概念，一天是由夜到夜，太陽下山之後就是第二天，為何變成25日呢？有非常多說法，但是都沒有在耶穌出生之前，也沒有在耶穌活著時候，大部分考據都是在耶穌死了之後，當時羅馬帝國是多神教盛行。那時候有一位神很重要，叫阿波羅神，就是所謂的太陽神。以北半球日照最短是12月21日，就是所謂冬至，冬至之後，白日開始變長，太陽從南迴歸線走，當時在慶祝太陽神節日，就是以夜間最長，日間最短開始算，意思就是太陽開始得勝。以我們今天來看，就是12月21日，有時候是22日，所以這太陽取勝是23日，因為在23日之後，開始白天變長，用這樣作為太陽神日期。羅馬帝國當時才剛接受基督教成為國教，之前基督教都是被壓迫，使徒行傳上說到他們一直逃難，受到逼迫，這些人開始逃亡，安提阿教會說他們是一群人被稱為基督徒，以當時來說，算是背叛社會、不能遵守社會規範的一群人，又相信無中生有的耶穌基督，就被稱為基督徒。這時候到了第四世紀，基督教成為羅馬帝國國教，必須要有個節慶，這個時候慶祝耶穌基督誕生，就被延續下來。因為當時的基督徒有在慶祝耶穌基督誕生，但不是這個日子，就這樣延續下來，但為了要與本來的社會文化結合，到最後就用太陽神的生日，成為國家的節慶、宗教上的節氣。這到底好不好？如果他們紀念的是剛才所提到天使對牧羊人說的四個重點，並沒有什麼不好，只是今天聖誕節節慶也不是這樣了。
(下期待續)