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文/林賢明
軟體信仰的復興
第九章 求神激勵的力量
猶大人，回到了屬於自己的家園，生活在神所應許的土地上，重溫過往聖殿的榮耀；如此大好的形勢，乃因神的憐憫和信實（參創50:24）。在珍惜救贖之恩的同時，信仰內省的功夫，至為重要，誠如保羅所言：「既然蒙召，行事為人，就當與蒙召的恩相稱。」（弗4:1；帖前4:3）
本章從心被恩感的眾首領控訴中，揭露部分領導者的偏差和無知，並呈現以斯拉「為民舉哀」和「悔改禱告」的表現。也就是說，神已不再記念過去錯誤的行為，復以施恩的手援助之際，當痛定思痛、勇於改進，不能白受恩典、輕忽神的慈愛；尤以影響信仰至鉅─「與外族人通婚」的問題。故在其禱告詞之中，充滿著為民族認罪、悔改的代求，和那無限感慨、感恩的祈求。
一、因神的愛，重視愛情的追求
早在巴比倫生活的時候，猶大人已經有與外族通婚的現象。惟當時第一批受神激動，接受重建聖殿呼召之際，就應當杜絕此一不合乎律法的積習（出34:16；申7:3-4）；因為歸回耶路撒冷之舉，不單是人力的動員，更是信仰回歸、重建與神關係。
於今，理當徹底防範而回歸到神的面前；即因神的大愛，務必重視愛情的追求，以綿延虔誠的後裔。
就救贖的脈絡而言，以色列人血統的純正，等同於信仰的純正，否則將視為不潔之民，如撒瑪利亞人一般（參拉2:62）；故因著神的愛，不能因一己之愛而使神的救贖發生斷層。當時埃及尼羅河伊里芬丁島，有一猶大人社團，即因異族通婚的緣故，從此被同化而消失了。基督徒婚姻亦是救恩的延續，遂當以審慎的態度，仔細思考和因應。
二、因神的愛，重視職分的影響
從以斯拉接獲首領舉發之後，那種撕裂衣服和外袍、拔了頭髮和鬍鬚、驚懼憂悶而坐的情形；同時那些獲悉「惹神忿怒之事」的人，也都聚集一處為民憂傷。因為領導者在影響命脈和信仰的事上，與之惡上有分─即所言之罪魁；因此，勢必無法得到神的同在。誠如以西結所言：「我在他們中間尋找一人重修牆垣，在我面前為這國站在破口防堵，使我不滅絕這國，郤找不著一個，所以我將惱恨倒在他們身上……。」(結22:30-31)。
以斯拉等人痛悔的反應和禱告，著實令人佩服之至；乃因看重神賦予的職分。基此，以斯拉不再消極舉哀了，以更積極的態度禱告，向神痛悔積習已久的罪惡，和不知蒙恩再造的虧欠。今當學習他的禱告，立志站在破口之處，為重建城牆─即信仰復興、聖工發展等事宜，恪盡自己的職分（參摩9:11）。
三、因神的愛，重視歷史的鑑戒
在以斯拉的禱告詞之中，對於過去回顧和現在反省，說了兩次「正如今日的光景。」（7、15）這是多麼感慨和無奈的話啊！
同時也是一種重視歷史殷鑑的表現；惟人們何等的短視和取巧，他們心中「只想創造歷史，郤不知以史為鏡」、「只想享受歷史，郤不知以史為鑑」（參林前10:11-12）。
今因神的愛，當重視選民歷史的殷鑑。因此，以斯拉著手確立了舊約希伯來文聖經之正典，並把它劃分為律法、先知和文學三大部分。使我們可以從聖經中，得著忍耐、安慰和盼望，以及使人歸正、教導人學義（羅15:4；提後3:16）；以斯拉對當代歷史的認識和闡述，功不可沒也。故成功屬於記取教訓的；蒙福屬於力行聖經生命的（參提後4:13）。
第十章 求神寬恕的更新
有鑑於以色列民、祭司和利未人，受到異族聯婚的影響，使得他們行了可憎之事；於是以斯拉等人，大為憂傷而舉哀禱告。惟「德不孤，必有鄰。」尚有許多敬畏神的男女和孩子，見狀而主動加入此一前所未有的盛會，一同痛哭流涕。此一大會的形成，為猶大學者所稱的「會社，即會堂大會（Great Synagogue）」。
以斯拉等人所帶來的迴響，深受有志之士的感動；其中提到示迦尼所給予的大力支持、肯定和幫助的允諾。此舉也促使以斯拉滿懷信心，要求眾人立下必行的誓言；並以相當罕見的嚴厲口吻，通告全體歸回的百姓，務必參加神殿之前，處理「異族之妻」的會議。這是以斯拉返回耶城以來，最大的操練和功課，但也看出他智慧的端倪。
以身作則，帶動風潮
以斯拉領導的風格，是從為民禱告做起，然後再結合眾人之意志，作出一種合理、明快的決定。如此的帶領模式，能使眾人在神的帶領之下，有充分的參與感、思考討論的空間，對於共識的形成和凝聚，幫助甚大（書24:14-28；約6:5-14）；也因他親自指揮帶領，提昇了解決能力和行政效率。
眾志成城的意志激發，來自以斯拉的以身作則。故身先士卒的表現，是推動事工和解決問題的方法；如以賽亞先知所言：「耶和華在滄海中開道，在大水中開路。」（賽43:16）之例來說，都是領導者及其團隊，靠著神之大能膀臂，站在最困難、危險的時候，或是站在百姓的最前頭開路（參出14:10-14；書3:5-6）。今之領導者當以身作則，開啟群策群力的契機。
全民會議，上下一心
9月20日全民會議，眾人都坐在殿前的寬闊處，處理影響民族信仰純正的「異族婚姻」問題。此一嚴肅的議題，加上當時正下著滂沱的大雨，使百姓更加感到心寒膽戰；這種豐沛的雨勢，乃為靈雨洗滌、或為神的義怒。際此，以斯拉坦誠陳述議題，促使會眾異口同聲表明：「我們必照著你的話行。」並委請首領依時完成清查作業，徹底清除「酵」的存在。
這種高效率會議的緣由，始於以斯拉睿智領導、全民萬眾一心，以及神的那一場及時雨。今為使各項決議內容，得以有效的落實，任何切中時需的議案，必須在會前和與會者有一定的默契；再則，如此決議的影響層面，方能夠深入基層端末，受到廣大會眾的協助和改革。
權柄造就，信仰為先
掀起如此高潮的全民盛會，不見意氣用事的爭鬥；眾民意志如此堅定的議決，只見真情溫和的陳述。這是以斯拉號召之下的特色，因為從他率同第二批返國之後，即體會神的恩手幫助，並以律法規範為標的，故深知神那「不輕易發怒，豐盛的慈愛和誠實；為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯和罪惡」的屬性（出34:6；詩103:8-12；約壹1:9）。
須知，以斯拉擁有王所賦予的權力，即凡不遵行神律法者，可以定他的罪或治死、充軍、抄家和囚禁等（7:26）。惟他郤採取「教導、忍耐和榜樣」和「禱告、共識和決心」的原則，乃深知強制禁令是短暫、削弱的，內心改造才是持久、真實的；故或有雅哈謝等人的阻擋或異議，也成了總辦這事的主力。誠如保羅所言：「不用照主所給我的權柄嚴厲的待你們；這權柄原是為造就人，並不是為敗壞人。」（林後13:10） 。
(下期待續)